经济型酒店在发展之初,凭借对客房产品的专注.便捷的地理位置和精确的成本控制,以极具竞争力的价格,拓展了一片蓝海,造就了如家(HMIN 42.14 +2.21%).7天(SVN 14.56 +0.14%).汉庭(HTHT 20.87 -1.09%).格林豪泰.锦江之星等一批既叫好又叫座的品牌,在资本市场上也赢得了投资者的青睐.

但我们应看到,这一片所谓的"蓝海"市场实际上是挤占了三星级以下酒店的市场客源,已迫使各大城市的新建酒店向五星级或更高等级集中.从旅游部门的统计看,新建的酒店项目中,一星级和二星级酒店基本消失,三星级酒店停滞不前,四星级酒店也逐步萎缩.也就是说,传统的酒店业主基本上放弃了对低星级酒店的投资.众多旅游者和商务旅行者面临两个选择,要么入住价格较低的经济型酒店,要么选择价格较高但服务和产品配套更完善的五星级酒店,形成了客源的自然分流.

经济型酒店的一大优势是只做客房,不提供完整的配套服务,这是它成实现成本控制的关键,另一个关键是不拥有不动产权,完全采用租约的形式.

但笔者发现,这两大优势正面临新的挑战.一方面,受制于投资成本,房间的舒适度仅能用基本合格来形容,隔音效果不佳,清洁卫生一般,不能提供长时间旅行的商务客人所需洗衣服务.另外,早餐品种少,质量差也是一个不容忽视的问题.

另一方面,随着中国城市化进程的加速,经济型酒店的成本压力也在逐步增大.早期租用的烂尾楼.厂房.写字间的租金相当低廉,现在各大城市商业区的房价普遍上涨,客观上抬高了新建的经济型酒店的运营成本,逼迫它们进一步压缩服务成本.迫于成本的压力,目前许多在北京.上海.广州等发达城市黄金地段的门店,其房价已普遍涨至300元以上,大有经济型酒店不经济的危险.

此外人工成本也是一个不容忽视的问题,在各地区纷纷上调最低工资和社保逐渐完善的大环境下,经济型酒店的人工费用已有接近星级酒店的趋势.

经济型酒店的另一大优势是规模,目前在纳斯达克上市的几大公司的酒店数量都有200家以上,遍布国内一.二线城市.规模的扩张必然带来管理成本的增加和管理距离的延伸,这对新生的经济型酒店是一个巨大的挑战.服务质量的提升离不开一定的人员素质,总部或区域总部对各分店的支撑体系将是制约经济型酒店进一步扩张的最大瓶颈.这方面,我们应借鉴麦当劳(MCD 73.99 +1.13%).肯德基和星巴克(SBUX 23.47 +0.86%)的模式,建立自己的培训和质量管理体系.

我们欣喜地看到,中国旅游饭店协会正在研制经济型酒店的星评标准,对规范这一快速发展的行业必将起到推动作用.